A cura dell’Avv. Vincenzo Crisci

Il dibattito sulla cittadinanza italiana per discendenza continua a evolversi dopo l’entrata in vigore del Decreto-Legge n. 36 del 28 marzo 2025, una riforma che ha modificato profondamente il regime di riconoscimento della cittadinanza iure sanguinis.

In questo contesto, una recente decisione del Tribunale di Palermo ha attirato l’attenzione degli operatori del diritto e dei discendenti di italiani residenti all’estero.

La sentenza, pubblicata nel febbraio 2026, rappresenta uno dei primi casi in cui un tribunale italiano ha affrontato direttamente la nuova normativa e, pur applicandola, ha comunque riconosciuto la cittadinanza italiana ai ricorrenti. Si tratta di una decisione che potrebbe avere importanti conseguenze per le numerose cause pendenti e per le strategie legali adottate nei procedimenti di riconoscimento della cittadinanza.

Il contesto: il Decreto 36/2025 e le nuove restrizioni

Il Decreto-Legge n. 36/2025, spesso indicato nel dibattito pubblico come “Decreto Tajani”, ha introdotto modifiche significative al sistema tradizionale della cittadinanza italiana per discendenza. La normativa ha limitato il riconoscimento automatico della cittadinanza per molte persone nate all’estero e in possesso di un’altra cittadinanza.

Per decenni, il modello giuridico italiano si è basato sul principio dello ius sanguinis, secondo cui la cittadinanza si trasmette senza limiti generazionali attraverso la linea di sangue, purché non vi siano eventi interruttivi nella catena di trasmissione.

Con la riforma del 2025, invece, il legislatore ha introdotto una serie di condizioni più restrittive. In particolare, la nuova disciplina stabilisce un divieto generale di riconoscimento per i nati all’estero che possiedono un’altra cittadinanza, salvo alcune eccezioni previste dalla legge.

Queste eccezioni includono situazioni specifiche, come la dimostrazione di un procedimento amministrativo avviato prima di determinate scadenze o l’esistenza di particolari legami con l’Italia.

La riforma ha generato un acceso dibattito tra giuristi, avvocati e comunità di discendenti italiani nel mondo, soprattutto in paesi come Brasile, Argentina e Stati Uniti, dove milioni di persone rivendicano la cittadinanza italiana per discendenza.

Il caso esaminato dal Tribunale di Palermo

La sentenza che ha attirato l’attenzione riguarda una domanda di riconoscimento della cittadinanza italiana presentata da cinque discendenti di italiani residenti in Argentina.

Il caso è stato esaminato dalla Sezione specializzata in materia di immigrazione del Tribunale di Palermo, chiamata a stabilire se la domanda dovesse essere valutata secondo la normativa precedente o secondo le nuove disposizioni introdotte dal decreto del 2025.

Il Ministero dell’Interno ha sostenuto che la domanda fosse stata presentata quando la nuova normativa era già in vigore e che, di conseguenza, dovesse essere applicata la disciplina più restrittiva.

La giudice ha accolto questa impostazione dal punto di vista temporale, riconoscendo che il procedimento era stato registrato il 28 marzo 2025, data in cui il decreto era già stato pubblicato.

Ciò significa che il tribunale ha scelto di non ignorare la nuova legge, ma di applicarla direttamente al caso concreto.

L’eccezione che ha cambiato l’esito della causa

Nonostante l’applicazione della nuova normativa, il tribunale ha riconosciuto che il decreto contiene alcune clausole di salvaguardia.

Nel caso specifico, i ricorrenti sono riusciti a dimostrare di aver tentato ripetutamente di ottenere un appuntamento presso il Consolato Generale d’Italia a Buenos Aires tramite la piattaforma ufficiale Prenot@mi, senza successo a causa della mancanza di disponibilità.

Inoltre, hanno documentato l’invio di una comunicazione formale al consolato prima della data considerata critica dalla nuova legislazione.

Secondo il tribunale, questi elementi dimostrano che i ricorrenti avevano già manifestato la volontà di avviare il procedimento di riconoscimento prima che il nuovo sistema diventasse pienamente operativo.

Per questo motivo, la corte ha ritenuto che la loro situazione rientrasse nelle eccezioni previste dalla legge.

Il dispositivo della sentenza ha quindi dichiarato i cinque ricorrenti cittadini italiani, ordinando al Ministero dell’Interno di procedere alle necessarie registrazioni nei registri dello stato civile.

Una decisione che non sfida la legge, ma la interpreta

Uno degli aspetti più interessanti della decisione è il modo in cui il tribunale ha affrontato la nuova normativa.

La sentenza non rappresenta un rifiuto della legge né una dichiarazione di illegittimità della riforma. Al contrario, il giudice ha applicato il decreto in modo rigoroso, ma ha riconosciuto che la norma stessa contiene meccanismi di tutela per determinate situazioni.

In altre parole, la decisione dimostra che anche nel nuovo quadro normativo esistono margini interpretativi che possono consentire il riconoscimento della cittadinanza in casi specifici.

Questo approccio potrebbe diventare particolarmente rilevante nei prossimi anni, man mano che altri tribunali saranno chiamati a interpretare le disposizioni transitorie e le eccezioni previste dalla legge.

Sentenze contrastanti: un panorama giuridico incerto

La decisione del Tribunale di Palermo non è isolata, ma si inserisce in un contesto giurisprudenziale ancora incerto.

Pochi giorni prima, lo stesso tribunale aveva pronunciato una decisione di segno opposto, respingendo diverse richieste di cittadinanza proprio sulla base delle restrizioni introdotte dal Decreto 36/2025.

Questo dimostra che i tribunali italiani stanno ancora cercando di definire un orientamento stabile sull’applicazione della nuova normativa.

In alcune sedi giudiziarie, i giudici hanno preferito sospendere i procedimenti in attesa della decisione della Corte Costituzionale. In altri casi, invece, i tribunali hanno deciso di applicare immediatamente la nuova legge.

Questa situazione crea un clima di forte incertezza giuridica, con decisioni potenzialmente divergenti tra tribunali diversi.

Il ruolo della Corte Costituzionale

Il futuro della normativa potrebbe essere determinato dalla Corte Costituzionale italiana, chiamata a esaminare diverse questioni di legittimità relative al decreto.

Alcuni tribunali hanno già sollevato dubbi sulla compatibilità della riforma con i principi costituzionali, in particolare per quanto riguarda il principio di uguaglianza e la tutela dei diritti acquisiti.

Se la Corte dovesse dichiarare incostituzionali alcune parti della legge, l’intero quadro normativo potrebbe cambiare radicalmente.

Nel frattempo, le decisioni dei tribunali di merito — come quella di Palermo — continueranno a svolgere un ruolo fondamentale nel definire l’applicazione concreta della normativa.

Cosa significa questa sentenza per i discendenti di italiani

Per milioni di discendenti di italiani nel mondo, la decisione del Tribunale di Palermo rappresenta un segnale importante.

La sentenza dimostra che, anche dopo l’entrata in vigore del Decreto 36/2025, non tutte le richieste di cittadinanza sono automaticamente escluse.

In presenza di determinati requisiti o situazioni documentate, i tribunali possono riconoscere il diritto alla cittadinanza anche nel nuovo quadro normativo.

Questo potrebbe avere conseguenze rilevanti per molte famiglie che avevano iniziato il percorso di riconoscimento prima della riforma o che possono dimostrare di aver tentato di avviare il procedimento amministrativo.

Uno scenario ancora in evoluzione

Il tema della cittadinanza italiana per discendenza rimane uno dei più complessi e controversi del diritto contemporaneo italiano.

La riforma del 2025 ha introdotto un cambiamento significativo rispetto alla tradizione giuridica italiana, generando un acceso dibattito tra giuristi, istituzioni e comunità di emigrati.

La sentenza del Tribunale di Palermo dimostra che la nuova normativa non chiude completamente la porta al riconoscimento della cittadinanza, ma apre una fase in cui l’interpretazione giudiziaria diventerà decisiva.

Nei prossimi mesi, le decisioni della Corte Costituzionale e delle corti superiori saranno determinanti per chiarire definitivamente il futuro della cittadinanza italiana iure sanguinis.

Nel frattempo, ogni nuova sentenza contribuisce a delineare un quadro giuridico ancora in costruzione.